Para empezar, es importante aclarar que el sol produce dos tipos de radiación ultravioleta, los rayos UVA y los rayos UVB, y lo mejor que podemos hacer es utilizar un protector solar que nos proteja de ambos tipos de radiación, idealmente con un FPS (Factor de Protección Solar) de 30 como mínimo.

El FPS indica la medida del bloqueo de los rayos UV. Se calcula como la relación entre la cantidad de radiación necesaria para quemar la piel con protección solar y la cantidad necesaria para quemar la piel sin protección. Esto significa que un FPS 50 protege la piel 50 veces más de la radiación UV necesaria para quemarla sin protección, un FPS 30 la protege 30 veces más, y así sucesivamente. 

Cuando el índice UV (que mide la intensidad de la radiación ultravioleta del sol) es igual o superior a 3, se aconseja aplicar 2 miligramos de protector solar por centímetro cuadrado de piel, lo que equivale a media cucharadita para la cara y el cuello juntos y una cucharada para la frente, la espalda, los brazos y las piernas. Además, debe aplicarse unos 15 minutos antes de exponerse al sol para que se seque y se adhiera a la piel. Después, debe reaplicarse cada dos horas o cada hora si se nada o se suda mucho. En resumen, se recomienda utilizar una cantidad importante de crema solar y aplicarla muy a menudo.

Además, no olvidemos que la protección solar debe utilizarse independientemente del tono de piel. De hecho, aunque el cáncer de piel es mucho más frecuente entre la población blanca, la tasa de mortalidad suele ser mayor en las personas con un tono de piel oscuro porque se diagnostica mucho más tarde.

Los protectores solares, ya sean químicos o minerales, nunca bloquean por completo la exposición al sol, lo que significa que algunos rayos UV pasarán de todos modos, permitiendo a las personas obtener vitamina D.

Por último, es importante destacar que el uso de protector solar no debe aplicarse para prolongar el tiempo que estamos expuestos al sol.